Type tuesday: Calenza bizonyítja, hogy a legjobb betűmúzeumok az utcán vannak

Valencia utcáin járt, és hazavitt egy betűtípust.

Olivier Gourvat, a Mostardesign Type Foundry alapítója nem tudott szó nélkül elmenni Valencia kék kerámia utcanévtáblái mellett. Ezeket 1902-ben telepítették először, egy olvashatósági versenyt követően – és több mint száz év után még mindig olyat teljesítenek, amivel sok mai tájékozódási rendszer küszködi: jól olvashatók és mégis karakteresek. Gourvat nem egyszerűen lemásolta a táblákat. Éveket töltött azzal, hogy megértse, mi miatt működnek.

A kutatás közben kiderült: Valencia falain nem egyetlen ábécé rejtőzött, hanem tucatnyi változat. A kézműves mesterek minden egyes kerámia betűt kézzel formáztak, apró eltéréseket hagyva maguk után. A leghasznosabb tanulságot a hosszú utcanevek adták: a valenciai táblacsináló mesterek nem kicsinyítették a betűket, hanem összébb húzták őket. Ebből született a Calenza Condensed és Compressed stílusa – nem marketinglistáról pipálva, hanem egy valódi tervezési problémából kinőve. A különösen eccenrikus, csak egyszer-kétszer felbukkanó betűkből pedig külön változat lett: a Calenza Poster, amely a furcsaságokat őrzi meg, nem söpri el.

A Calenza legfontosabb szemlélete az, hogy a történelmet partnerként kezeli, nem díszletként. Nem a nosztalgiaérzésre hajt, hanem azt kérdezi: mit tanít nekünk ez a százéves megoldás az arányokról, a térről, az olvashatóságról? Ez a hozzáállás sokszor hiányzik a mai betűtervezésből – érdemes megjegyezni magadnak, ha legközelebb valami régiben keresel ihletet.